【 時代廣場（Times Square） 】

香港の街では今、再開発が盛んに行われています。
古い香港の街並みは、日を追うごとにどんどん変化しています。灣仔（Wan Chai）や上環（Sheungwan）、九龍（Kowloon）の旺角（Mong Kok）などは、その代表格でしょう。昨日あったものが、今日には無くなっている…ということも珍しくないほど街の移り変わりが激しくなっています。

香港人の胃袋を満たす昔ながらのマーケット（街市）は、再開発によってその規模が次第に縮小されています。日本と同じく、手軽にいつでも買い物ができるスーパーマーケットやコンビニエンスストアなどの進出もその一因かも知れませんが、再開発による影響は大きいのでしょう。古を偲ばせる活気ある香港の風景が次第に消えて行き、歴史の一部となりつつあることは、寂しい気もします。
再開発が行われると、跡地には大抵複合施設などが建設されます。おおよそ低層部にショッピングモール、高層部にはオフィスや住居、ホテルなどが配置されます。様式もさまざまですが、今や世界でも指折りの地価を誇る香港、少しでもその土地の価値を上げるためか、御影石の張られた高級感溢れるショッピングモールを備えた巨大な施設が次々に完成しています。世界でも屈指の国際都市である香港の発展やイメージ作りに寄与している事は言うまでもありません。

銅鑼灣（Causeway Bay）と灣仔の境界、香港競馬場の近くに聳えるショッピングモール、時代廣場（Times Square）もそんな施設のひとつです。香港の総合不動産企業、九龍倉集團が建設したこの建物は高層部は「國民西敏大廈（Natwest Tower）」と「蜆殼大廈（Shell Tower）」という二つのオフィスタワーと、下層部は『時代廣場（Times Square）』と呼ばれるショッピングセンターから成る複合施設になっています。映画館なども併設され、正面玄関はテレビの取材などにもよく登場する、新宿アルタ前や渋谷ハチ公口を髣髴とさせる雰囲気です。香港に住んでいる人で、ここを知らない人はまずいないでしょう。

このビルは少し複雑な形をしていて、エントランス部分から上空を見上げると『コ』の字型をしています。
低層部の外壁は御影石で複雑な模様が作られており、かなり贅沢な作りです。

元々、この場所には香港トラムの車庫がありました。その面影なのか、競馬場方面へ向かう引込み線が、この時代廣場の真横を通過しています。2階建ての大きな車体が忙しく動く人ごみをかき分けて進む様は香港屈指の繁華街、銅鑼灣ならではの光景です。

【時代廣場：Times Square】

竣工年：1993年
高さ：194ｍ（第一座の最高地点）
階数：46階建（最高階数）
設計：Wong & Ouyang
用途：ショッピングモール、オフィスなど