【合和中心（Hopewell Centre）】

1970年代、ジャーディン・ハウスを皮切りに、香港の建築は超高層時代に突入しました。それまで、イギリス植民地時代のショップハウスから発達した増築式の高層アパートが林立していた香港ですが、ジャーディン・ハウス以降は、現代的で本格的な超高層オフィスビルや工業ビルが建設され始めます。

そして、中環（Central）や灣仔（Wanchai）に超高層ビルが雨後の竹の子の様に建ちはじめ、現在の様な姿になってゆく1980年代は香港が最も成長した時代のひとつでもあります。

1960年代から70年代、香港は「ホンコンフラワー」に代表される雑貨や繊維産業などの軽工業によって発達し、同時に文化大革命などの動乱を逃れてきた中国（中華人民共和国）からの難民が、安価な労働力として香港経済を支えました。そして1980年代に香港は、隣接する深圳（Shenzhen）が1980年に経済特区に指定されるなど、開放されつつあった中国からの中間貿易により、香港は更なる成長を遂げます。香港の工業も、台湾と並んで、需要が伸び始めていた高収益が望めるICやLSIの製造などのハイテク産業が中心となりました。同時にそれまでの香港の軽工業は、安価な労働力を求めて中国の広東省側へ移り、香港自体では金融やサービス、貿易、観光などが産業の中心となってゆきます。

『合和中心』は、そんな時代の只中に建てられた超高層ビルです。ジャーディン・ハウス以降、香港に本格的な超高層ビルが出現し始めてから、初めて高さが200mを超えた建物です。香港の高度成長の象徴と言っても、過言ではないでしょう。

円筒形をした独特の形状は、やはり風水を意識しているのでしょうか？ハーフミラーガラスを使った鏡の様な壁面の多い香港のビルの中で、タイル貼りの建物は、どことなく温かさや安心感を与えている気もします。

この建物と同時期に建てられた日本の超高層ビルとして東京の池袋にあるサンシャイン60ビルが挙げられます。サンシャイン60ビルは高さ240ｍで、当時アジア一の高さを誇りました。合和中心も216.0mで、そう大差ない高さではあります。そして背景にある時代性からか、この二つの建物は、形状は違うものの、どことなく雰囲気が似ている気がしませんか？

この合和中心と隣接する同様の意匠が施された胡忠大廈（Wu Cheung House）は、灣仔の最も山側に位置し、すぐ眼下には灣仔の街並みが広がっています。ここはビジネス街と言うよりは、商店街や住宅街が混在する地域で、灣仔街市（Wanchai Market）や香港タイプスタイルのショップハウスが林立し、人々の日々の生活が垣間見える、言わば香港の下町の様な場所です。香港の中でも最も香港らしいと言える場所のひとつではないかと思います。

しかしこの場所にも近年再開発の波が押し寄せ、イギリス植民地時代から続くショップハウスは、大きく綺麗な巨大ビルに生まれ変わろうとしています。勿論綺麗な建物に生まれ変わるのは良い事なのでしょうが、香港らしい場所が次第に消えてゆく事を憂う住民も少なくなく、親しみを持っている街が再開発される事への反対運動や回顧運動なども、他の地域より多く展開されている事は特徴的です。
また、合和中心の敷地内にも新たに超高層のオフィスやホテルを建設する計画があり、この地域の姿はこれからも変動しそうです。

【合和中心（Hopewell Centre）】

竣工年：1980年
高さ：216.0m
階数：地上66階建
用途：オフィス、ホテルなど